Находка скелета южного слона ARCHIDISKODON MERIDIONALIS (NESTI) близ г. Георгиевска (Северный Кавказ)

В августе 1960 г. в песчаном карьере кирпично-черепичного завода близ г. Георгиевска Ставропольского края (Северный Кавказ) был найден скелет южного слона Archidiskodon meridionalis (Nesti).

Раскопки скелета производились участниками специальной экспедицией Ставропольского и Пятигорского краеведческих музеев.В результате работ этой экспедиции был извлечен и доставлен в Ставрополь почти полный скелет слона. Отсутствующие правая передняя конечность и голень оказались, по-видимому, разрушены в процессе разработки песка, до того, как скелет был замечен рабочими.

В 1962 г. скелет был смонтирован в Краеведческом музее г. Ставрополя.

Кроме внутридолинной террасы (45-50 м.), на которой карьерами разрабатываются пески и галечники, в районе Георгиевска (к западу от «Нового» песчаного карьера) отчетливо выражена более высокая водораздельная терраса (60—70 м), а по долинам рек Кумы и Подкумка прослеживаются низкие террасы с высотами соответственно до 35—40 и 15—18 м ; последней подчинены более низкие террасовые уровни. Все террасы непосредственно переходят в хорошо изученные террасы Подкумка в районе Пятигорска: водораздельная — в Армянскую (175 — 200 м), внутридолинные — соответственно в Горячеводскую (100 — 120 м ), Джамгатскую (55—75 м) и Пятигорскую (24—30 м).

Возраст террас Подкумка устанавливается на основании их гидрометрического сопоставления с палеонтологически охарактеризованными травертинами горы Машук (Иванова, 1946; Громов, 1948; Николаев, 1948). Так, Армянская терраса соответствует травертинам с Archidiskodon meridionalis (Nesti). Горячеводокая лежит на уровне травертинов с нижнечетвертичной формой древнего слона Palaeoloxodon aff. antiguus (Falconer); Джамгатская примыкает к травертинам с остатками Bovidae.
Из отложений Пятигорской террасы (район Ессентуков) известна находка верхнечетвертичной формы мамонта — Mammuthus primigenius.

Армянская терраса широко развита к западу от Пятигорска, в районе р. Кумы, а в районе Черкесска (Соленые озера) она образует водораздел рек Кумы и Кубани (Сафронов, 1955, 1956). Именно во время формирования этой террасы кубанская галька кристаллических пород поступала в бассейн р. Кумы, где затем была переотложена в процессе аккумуляции галечников Горячеводской (нижнечетвертичной) террасы (Сафронов, 1957).

Армянская, Горячеводская и Джамагатская терраса сразу же за Георгиевском последовательно погружаются под верхнечетвертичные отложения. Пятигорская терраса прослеживается вниз по р. Куме до Прикумска, где переходит в аллювиально-морские (дельтовые) нижнехвалынские отложения Прикаспийской низменности.

Из всего изложенного совершенно ясно, что дельтовая толща района Георгиевска, в верхах которой был захоронен скелет южного слона, древнее Армянской террасы. Армянская терраса большинством исследователей относится к верхнему апшерону. Накопление дельтовых отложений, залегающих стратиграфически ниже этой террасы, происходило, по-видимому, в течение нижнего и среднего апшерона. На доверхнеапшеронский возраст этих отложений указывает и форма южного слона из «Нового» Георгиевского карьера, более поздняя, чем хапровский слон, и несколько более ранняя, чем таманский.