Что же такое Предкавказье? Это преимущественно равнинная территория, расположенная к северу Большого Кавказа, ограниченная с севера Кумо-Манычской впадиной, Сальско-Манычской грядой с возвышенностью Ергени, а с запада Азовским морем и Керченским проливом, с востока Каспийским морем.

Предгорья Кавказа протянулись с запада-северо-запада на восток-юго-восток более чем на 900 км, расстояние от северной до южного границы данной географической области — до 300 км.

Геологически территория Предкавказья на севере и в серединной части имеет платформенную структуру. Эта территория относится к Скифской платформе. В низовьях Кубани и Терека расположены соответственно Индоло-Кубанская и Терско-Кумская впадины.

Ставропольская возвышенность, расположенная в центре Предкавказья, образует складчатые структуры платформенного типа. Складчатую структуру имеют Терский и Сунженский хребты.

В районе Кавказских Минеральных Вод находятся вулканические массивы типа лакколитов.

Предгорья Кавказа с запада на восток принято подразделять на три географические области: Западное, Среднее, Восточное Предкавказье.

На Западном Предкавказье севернее реки Кубань расположена Кубано-Приазовская низменность, южнее Кубани – Прикубанская наклонная равнина. Особо выделяются дельта реки Кубань и примыкающий к ней Таманский полуостров.

Среднее Предкавказье характерно наличием целого ряда возвышенных областей.

Прежде всего это Ставропольская возвышенность с высотами до 831 метра над уровнем моря. Восточнее расположена Терско-Сунженская возвышенность (Терско-Сунженское междуречье), а также Сунженскиий (высота до 926 м.) и Терский (высоты до 690 м.) хребты, между которыми расположена Алханчуртская долина.

Между указанными возвышенностями к югу расположились поднимающиеся среди равнины куполовидные горы-лакколиты Пятигорской группы, высочайшей из которых является гора Бештау (1402 м.).

Восточное Предкавказье представляет собой пониженные участки, включающие: Терско-Кумскую низменность, Ногайскую степь и Прикаспийскую низменность (называемую также «Черные земли»), расположенную в значительной части ниже уровня мирового океана.

Климат Предкавказья существенно отличается по мере продвижения с запада на восток.​

На западе Предкавказья самым засушливым является Таманский полуостров (300—400 мм), район города Ейска и северные и восточные склоны Ставропольской возвышенности (370—420 мм).

Больше средней нормы для этой территории осадков выпадает в самой приподнятой и расположенной на пути западных циклонов юго-западной части Ставропольской возвышенности — 600—800 мм в год. Для осеннего и зимнего периода для Ставропольской возвышенности характерны частые туманы.

Влажным климатом отличается район Кавказских Минеральных Вод, из-за влияния кучно расположенных лакколитов (более 600 мм в год). Здесь также климат сильно отличается по мере возрастания высоты и изменения рельефа местности. Особенно это очевидно в зимний период.

Также больше осадков, чем на соседних равнинах, выпадает в западной части Сунженского хребта и на Прикубанской равнине.

Восточные районы Предкавказья гораздо более засушливы, здесь нередки засухи, суховейные ветры.

Реки Предкавказья принадлежат к бассейнам Каспийского (Сулак, Терек, Кума) и Азовского (например, река Кубань) морей.

Реки Предкавказья, за исключением текущих с Большого Кавказа, летом сильно мелеют, частью пересыхают. Те реки, которые берут свое начало из тающих ледников на склонах Кавказа, наоборот, полноводны именно летом, когда таяние ледников наиболее интенсивное.

Предкавказье – преимущественно черноземный регион, благоприятный для сельского хозяйства. Только местами можно встретить иные виды почв (лесные, болотные, солончаковые и т.д.).

На Предкавказье преобладает степной тип растительности. Местами встречаются полупустынные и пустынные участки, а также лесостепи и лесные участки.

Особое очарование кавказским степям придает ковыль (Stipa lessingiana, Stipa capillata, Stipa ucrainica, Stipa tirsa), а также типчак (Festuca valesiaca), келерия гребёнчатая (Koeleria cristata).

Среди обильного разнотравья встречаются таволга обыкновенная (Filipendula vulgaris), пион узколистный (Paeonia tenuifolia), адонис весенний (Adonis vernalis), земляника зелёная (Fragaria viridis), незабудка лесная (Myosotis sylvatica), солнечник мохнатый (Galatella villosa), тысячелистник благородный (Achillea nobilis).

Степи Предкавказья богаты и оригинальными видами кавказского происхождения. Одним из таких украшений степей является псефеллюс подбелённый (Psephellus dealbatus).

Кустарники тоже являются характерной растительностью кавказских степей. Среди их зарослей чаще всего можно встретить: тёрн (Prunus stepposa), степной миндаль (Amygdalus nana), карагану мягкую (Caragana mollis) .

Лесостепи представлены широколиственными, преимущественно дубовыми лесами.

На территории Предкавказья можно также встретить дубово-ясенево-грабовые леса с примесью клёна, ильма, груши, яблони, кизила. А в верховьях балок и на плато имеются реликтовые участки букового леса.

В западной части Сунженского хребта, на северном склоне раскинулся дубовый лес. В средней части хребта и на южном склоне небольшие островки леса находятся в балках.

По долинам рек тянутся пойменные леса.

В дельте Кубани и ряда других рек развита водная и болотная растительность. Здесь встречаются четыре типа растительности:

• лиманный, включающий виды с плавающими листьями рогульник плавающий (Trapa maeotica), кубышка желтая (Nuphar luteum);
• дельтовые болота-плавни, представляющие собой тростниковые заросли;
• лугово-болотная и луговая растительность;
• солончаковая с господством различных солянок.

На Каспийском побережье часто встречаются дюны, поросшие Гребенщиком ветвистым (Tamarix ramosissima).

Фауна Западного и Среднего Предкавказья схожа с фауной степей юга Русской равнины: малая белозубка (Crocidura suaveolens), обыкновенный ёж (Erinaceus europaeus), барсук (Meles meles), перевязка (Vormela peregusna), степной хорёк (Mustela eversmanni), малая ласка (Mustela nivalis), обыкновенная лисица (Vulpes vulpes), волк (Canis lupus), из грызунов обыкновенный хомяк (Cricetus cricetus), хомяк Радде (Mesocricetus raddei), обыкновенная полёвка (Microtus arvalis), большой тушканчик (Allactaga jaculus), заяц-русак (Lepus europaeus).

Мир птиц Предкавказья очень многообразен, но чаще всего можно встретить степного жаворонка (Melanocorypha calandra), полевого жаворонка (Alauda arvensis), обыкновенного перепела (Coturnix coturnix), серую куропатку (Perdix perdix), журавля-красавку (Anthropoides virgo), дрофу (Otis tarda), стрепета (Tetrax tetrax), каменного орла (Aquila rapax), курганника (Buteo rufinus) .

В этой зоне можно встретить и змей: часто встречается степная гадюка (Vipera ursinii), а восточных районах - каспийский полоз (Dolichophis caspius), здесь же водятся многочисленные ящерицы.

В Восточном Предкавказье фауна представляет смесь степных и пустынных видов, она сходна с фауной пустынь и полупустынь Средней Азии.

К степным видам относятся малый суслик, уже упоминавшийся выше большой тушканчик, гигантский слепыш (Spalax giganteus), черноватый хомячок, серый хомячок (Cricetulus migratorius), общественная полёвка (Microtus socialis), обыкновенная слепушонка (Ellobius talpinus), заяц-русак, сайгак (Saiga tatarica).

В полупустынях можно встретить ушастого ёжа (Hemiechinus auritus), корсака (Vulpes corsac), земляного зайчика (Allactagulus acoution), мохноногого тушканчика (Dipus sagitta) и других милых зверушек.

Из пресмыкающихся здесь часто встречаются ушастая круглоголовка (Phrynocephalus mystaceus), упоминавшаяся выше степная гадюка, песчаный удавчик (Eryx miliaris).

В тростниковых и кустарниковых зарослях Терека и Сулака, а также в лесах лесостепной зоны встречаются дикий кабан (Sus scrofa), шакал азиатский (Canis aureus), камышовый кот (Felis chaus).

В плавнях много болотной и водоплавающей птицы.

Предкавказье расположено полностью на территории Российской Федерации. На территории этой географической области расположены десять административных субъектов федерации.

Ставропольский край расположен в Предкавказье практически полностью.

На территории этого географического района расположены также северо-восточная часть Краснодарского края и Адыгеи, а также юго-западная часть Ростовской области и северные равнинные районы Карачаево-Черкесии, Кабардино-Балкарии, Северной Осетии, Ингушетии, Чечни и Дагестана.

Согласно существующим на сегодняшний день стандартам основная часть территории Предкавказья относится к Азии, часть - к Европе. Граница этих двух частей света проходит по территории данной географической области. В прошлом на территории СССР были приняты иные стандарты, согласно которым граница Европы и Азии проходила по Главному Кавказскому хребту. Исходя из этого стандарта вся территория Предкавказья относилась к Европе.

На территории Предкавказья можно выделить и другие географические области. Из представленных на нашем сайте таковых две: Пятигорская вулканическая область и Кавказские Минеральные Воды.